鍋爐點火前雖然已上水到水位計最低可見水位處，但是點火后，由于爐水溫度升高，體積膨脹使水位上升。隨著爐水溫度的進一步提高，水冷壁內(nèi)逐漸產(chǎn)生蒸汽，鍋爐水位進一步上升。

也就是說，鍋爐從點火開始有相當(dāng)長的一段時間內(nèi)不需要 水，省煤器內(nèi)如沒有水流過，可能因過熱而損壞。如果在汽包下部與省煤器人口裝一根再循環(huán)管，當(dāng)鍋爐在點火過程中不上水的情況下，將再循環(huán)閥門開啟，由于省煤器在煙氣的加熱下，管內(nèi)水溫升高并產(chǎn)生部分蒸汽，重度??；汽包內(nèi)的水溫度低，不含蒸汽，重度大，這樣，就由汽包、再循環(huán)管、省煤器管組成了循環(huán)回路。

再循環(huán)管相當(dāng)于下降管，省煤器管相當(dāng)于上升管，汽包里的爐水在此循環(huán)壓頭的推動下，不斷地流經(jīng)省煤器進入汽包，防止了省煤器因無水流過而過熱損壞。當(dāng)鍋爐補水時，為了防止給水短路，水從再循環(huán)管直接進入汽包，再循環(huán)閥應(yīng)關(guān)閉。鑄鐵式省煤器因為不耐水擊，不允許產(chǎn)生蒸汽，故不能采用設(shè)置再循環(huán)管的方法來解決點火過程中省煤器的冷卻問題。安裝鑄鐵式省煤器的鍋爐通常設(shè)置旁路煙道來解決省煤器在點火過程中的冷卻問題。